Menopoz, bir kadının menstrüasyon döneminin sona erdiği zamandır.
Menopoz genellikle yavaş yavaş ilerleyen bir süreçtir, ancak bazen ani olarak ortaya çıkabilir. Yumurtalıklar daha az hormon üretmeye başlar. Azalan hormon miktarı menstrüal periyodların düzensizleşmesine neden olur. Ve sonunda tamamen durur. Ayrıca, yumurtalıkların ameliyatla alınması halinde de menopoz görülür.
Çoğu kadında menopoz 45-55 yaşları arasında ortaya çıkar. Amerika’da menstrüal periyodun ortalama tamamlanma yaşı 51’dir.
Bu süre içinde yumurtalıklar, iki kadınlık hormonu olan östrojen ve progesteron salınmasını yavaşlatır ve bir süre sonra da üretimini durdurur. Bir sene boyunca adet görülmemesi durumu menopoz olarak tanımlanmaktadır.
Bazı kadınlar aylık adet kanamalarının bitmesi dışında, menopozu herhangi bir bulgu olmadan geçirirler. Diğer bazı kadınlarda ise östrojen düşüklüğü sıcak basmaları, terleme gibi fiziksel değişikliklere neden olur. Bu kısa dönemde ortaya çıkan değişiklikler orta derecede veya ciddi düzeyde olabilir ve bazen de uykusuzluk, anksiyete (sinirlilik) veya depresyona sebebiyet verebilir. Bu tarz hissedilen değişikliklere ek olarak vücutta farkına varılamayan değişiklikler de oluşmaktadır ki bunlar, osteoporoz ve kalp hastalıkları gibi gelecekteki sağlık ve yaşam kalitesini etkileyecek ciddi sağlık problemlerine yol açabilir.